我家曾用来取暖做饭的煤炭，这黑石头却带动两个国家的变革

那个我看得见摸得着的煤

(相关资料图)

我老家居住在群山环绕的半山腰，十几年前当地还比较穷，不像现在的城镇，水电供应充足，做饭用电或者煤气，取暖用空调。由于是农家人，一日必吃三餐，每次做饭都需要烧煤。老家的气候是一年四季各有不同，夏天除外，其他季节尤其是冬天极为寒冷，需要烧煤才能取暖。

就在一间屋子里，放上一个炉子，摆上桌子椅子凳子电视等，用煤把火烧起来，一家人就围着炉子转。做饭在这间有烧火的屋子里，取暖在这间烧火的屋子里，一家人晚上休息闲谈在这间烧火的屋子里，邻居串门聊天还是来这间烧火的屋子里。远方的亲戚朋友到来，直接进的还是这间烧火的屋子。我们当地方言称这间屋子叫“火龙头”。

我家曾用来取暖做饭的煤炭，这黑石头却带动两个国家的变革

家家户户对“火龙头”的热衷，是因为那里有“火”的存在，是在当地的气候和生活环境影响下，祖辈几十年来形成的习惯，是每一家人不可缺少的存在。

煤炭在我们当地人的心中伴有重要的角色，也随着时代变迁而逐渐改变。

我们当地人之所以用煤来取暖做饭，而不是用柴或者别的，是因为周边的几座大山下存储着丰富的煤炭资源。有矿工进行开采并售卖。

最初我们需要用煤，都是背着农具翻山越岭到大山下背回家的。尤其是在冬天，不忙农活，可以在大山蜿蜒的小道上看见许多的背煤人埋着头向前缓缓挪动。

后来，有些人家家里有了马，就不需要人背了，赶着马儿去驮煤炭，轻松了许多，速度也提高了不少。

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再后来，我们家半山腰的公路修通了，车辆可以通行了。最初开到我们半山腰的车不是小汽车，也不是摩托车，而是拉煤的大卡车。周边一些有钱又机灵的农家汉子就跑去拉煤来卖，把煤炭拉进我们半山腰的家家户户，从此，结束了背煤炭的岁月。

如今，老家的很多人外出来到大城市，水电公司也提供的了充足的水电，做饭取暖也不只靠煤炭了，生活中减少了煤的踪影。

然后，煤炭不只是我家周边大山下的煤炭，它是在几亿年前就形成的，布遍世界各地。在几百年前，世界就已经开始大规模的用煤，并对世界带来巨大的变革。

煤让英国成为世界第一工业大国

01 英国工业革命，从大规模使用煤开始

工业革命之前的英国，还是个会被邻国嘲笑的欧洲小国。那时候只是靠纺织业和手工业支撑，随着工业革命爆发，英国开始突飞猛进发展。

我家曾用来取暖做饭的煤炭，这黑石头却带动两个国家的变革

《黑石头的爱与恨：煤的故事》

英国虽然地方不大，但当时的煤储量占全球的五分之四。人们在燃料的选择上对煤一直抱有成见，直到后来，炼铁和家庭用火消耗大量木材，木材变得稀缺昂贵，人们就开始大规模使用煤。由此又找到了用煤炭代替木材炼铁的办法。

02 瓦特对蒸汽机的改良提高了生产效率

工业发展离不开铁，炼铁需要充足的动力。在蒸汽机之前靠水车提供动力，这远远不够。然而，动力问题又被瓦特改良的蒸汽机克服了。

于是，煤代替木炭，铁的产量提高了，铁又生产出更多蒸汽机，蒸汽机又进一步促进铁和煤炭的生产，效率大幅提高，从而引发了由煤、铁、蒸汽机等一系列产业革命的连锁反应。

再也没有可以阻挡英国发展工业的脚步，英国迅速成长为世界的生产中心，而这一切的改变从煤的使用开始。

煤帮助美国迅速崛起

01 煤促使美国建立了交通系统

虽然美国的煤储量也十分丰富，但是早期的工业分布区大部地区，而煤则分别在西部地区，煤的运输成本非常高。由于当时的劳动力较少，煤的运输成本较难以大规模运往东部的工厂，极大阻碍工业的发展。商人们通过修建运河水路运煤解决了这个问题，较少运输周期，极大降低了成本。

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接着更多的商人加入水运的修建，运煤的利润降低，商人们又开始运输期其他的货物来，赚取更大的收益。这无意中促成了一个庞大交通网络的形成。

后来随着煤炭需求量增多，加之冬季运河结冰造成运输困难，运煤成本还是很高。于是铁路横空出世。用来运煤的运河和铁路，逐渐的也开始运送其他物资和人口，运输业使美国经济扭转速度加快，为经济崛起打下基础。

02 煤矿工人运动迫使美国出台新型劳工政策

以工业为主的北方，战胜了以农业为主的南方之后，煤炭业控制美国经济命脉，对当时社会的影响越来越大。由于当时的煤矿环境恶劣，劳工开采无休止，引发许多的社会问题。众多煤炭工人一次次罢工维权，使美国政府不得不出台开放包容的新型劳工政策，这些政策后来也成为了其他行业的样板，为美国崛起提供政策性保障。

我家曾用来取暖做饭的煤炭，这黑石头却带动两个国家的变革

煤对环境影响

煤为世界的发展带来巨大的便利，也产生极大的危害。

曾经的英国，煤的燃烧曾让曼彻斯特的阳光被烟雾笼罩，烟雾遮蔽阳光，缺少阳光照射使得曼城人软骨病频发。在伦敦，随着煤的使用和城市的扩展，伦敦空气质量变得越来越糟糕，烟雾持续不散，造成数起交通事故和城市混乱，并以雾都闻名天下。

在美国，煤发电厂不断释放有毒气体，包括排放二氧化硫，导致酸雨，氧化氮导致臭氧浓度高，危害森林农作物生长，还导致肺病频发和全球气候变暖。

煤既能产生巨大动力，也让使得使用它的人付出高昂的代价。

随着社会的发展和人类环保意识的增强，许多国家在逐步改善对煤的使用，或者使用替代能源。或许在不久的将来，煤炭这种东西将不会再走进平常百姓之家，会从那生活在半山上的世世代代的农家人的身边退出，消失得不见踪影。

然而我想，半山上的人家对煤始终保持一份怀念

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